Города и курорты

Каракас

Столица Венесуэлы. Город расположен на высоте 900 м над уровнем моря в долине между горной грядой Авила и частью внутренней Кордильеры северного побережья Венесуэлы. Первоначальное название города - Сантьяго-де-Леон-де-Каракас. Когда-то это был небольшой городок с невысокими домами в колониальном стиле, но в 20 веке он в один миг превратился в развивающийся мегаполис. Широкие проспекты, небоскребы, крупные торговые центры и яркие многоэтажные здания соседствуют со старинными домами. Парки, церкви, соборы и дворцы с декоративными деревьями придают городу праздничный облик. Яркий образец современной архитектуры города – огромное здание Кубо Негро (Черный куб).

Архипелаг Лос Рокес

Фантастический архипелаг, в окружении 340 коралловых рифов, многие из которых представляют собой пустоты внутри лагун, защищенные коралловым барьерным рифом на протяжении 24 км., большинство из них необитаемы. Вода – 26-28°С. Лос Рокес – это место для тех, кто хочет полностью отключиться от цивилизации, расслабиться, покупаться вволю и походить босиком. Но некоторые блага цивилизации все-таки присутствуют: есть магазинчик, где можно купить прекрасный ром, пиццерия и два-три бара, где подают «мохито».

Архипелаг с голубыми лагунами и ослепительно белый песок - рай для наблюдения за птицами : пеликаны, чайки, белые цапли и др.; для рыбалки: красная треска, местная рыба; для подводного плавания: прекрасные коралловые образования повсюду; для парусного спорта: от спокойной воды в лагунах до океанической воды за коралловым рифом; или же просто для плавания и отдыха на этом очаровательном белом песке, образованным рассыпавшимися в порошок кораллами.

Кумана

На северо-восточном побережье Венесуэлы в живописном устье реки Мансанарес расположился замечательный курорт Кумана - первый город, построенный в 1521 году европейцами на территории Южноамериканского полуострова. Растянувшись более чем на 30 км вдоль ослепительного Карибского моря, Кумана, прославился на весь мир, прежде всего своими великолепными пляжами с изумительным жемчужным песком, отдыхать на которых одно удовольствие. Однако не только пляж влечет туристов к берегам Кумана, где можно остановиться, например, в 3* отеле "Barcelo Mueva Tolledo" - в непосредственной близости от него раскинулся национальный Морской парк Мочима - ожерелье из десятков островков, манящее на свои просторы поклонников дайвинга и плавания с маской. В удивительном подводном царстве заповедника, пестрящем пещерами, гротами и извилистыми "тропами", соперничая друг с другом в красоте, произрастают обворожительные кораллы, образующие прелестные рифы. Полные загадочности восхитительные воды Карибского моря доставят массу радости кладоискателям, ведь среди экзотической флоры морского дна скрыты останки затонувших кораблей, на некоторых из которых бороздили отважные пираты.

Как старейший город страны Кумана, может похвастаться не только пляжными развлечениями, среди которых, катание на лодках, катамаранах, водных лыжах, виндсерфинг и другие, но и замечательной архитектурой, доставшейся в наследство от колониальной эры. Экскурсии к стойкой крепости Сан-Антонио, таинственной крепости Санта-Мария-де-ла-Кабеса, спрятавшей свой вход в церкви Санта-Инес, а также многочисленные форты вызывают неподдельный интерес туристов, которые с не меньшим энтузиазмом рассматривают останки сооружений прошлого, павшие жертвой разрушительного землетрясения.  Опытнее дайверы, не страшащиеся глубины могут совершить погружение с аквалангом в водах третьего в мире по величине залива Карьяко

Мерида

Быстро растущий современный город, расположенный в живописной долине, может похвастаться богатым культурным наследием. Город лежит в 12 км от самого высокого пика страны - Пико-Боливар и является популярным туристическим центром Венесуэлы, откуда отходят тропы и маршруты пешего туризма, треккинга и других видов активного отдыха. В колониальные времена город был окружен кофейными и сахарными плантациями, которые постепенно уступили место разрастающимся жилым кварталам. В настоящее время в Мериде разбито больше благоухающих зеленых парков, чем в любом другом городе Венесуэлы (здесь насчитывают 28 городских парков).

Визитной карточкой города считается самая длинная и самая высокогорная канатная дорога планеты - Телеферико-де-Мерида (1958 г). Она тянется от центра города (высота 1639 м над уровнем моря) к вершине второго по высоте пика Венесуэлы - Эспехо (4765 м). Подъем на фуникулере позволит изучить различные экосистемы горных районов Венесуэлы. По ходу движения фуникулер совершает остановки, во время которых можно прогуляться по "облачному" лесу, парамо или вечным снегам, украшающим горные вершины.

Табай

Расположен в 10 км от Мериды, является отправной точкой для посещения Национального парка Ла-Мукуй. Основанный в 1689 г, Табай широко известен как один из крупнейших производителей кофе в стране и как поле боя нескольких сражений Федеральной войны (середина XIX столетия).

Мукучиес

В 52 км на северо-восток от Мериды лежит город Мукучиес ("место вод"), основанный испанцами в 1586 г. Город дал имя известной венесуэльской породе собак, поэтому на центральной Пласа-Боливар высится памятник собаке.

Лос Льянос

Саванны, располагающиеся в центральных областях Венесуэлы, в одном часе полета от Каракаса. Саванны населяют жесткие, закаленные и одновременно чрезвычайно гостеприимные люди льянерос. Это  настоящий заповедник дикой природы, особенно птиц, часть из которых прилетает на зимовку в Венесуэлу из отдаленных уголков Канады и Аляски. На территории саванн насчитывается около 350 видов птиц и около 50 видов млекопитающих. Здесь также обитают ламантины, пресноводные дельфины, водные свинки и крокодилы. На просторах Лос-Льянос сохранись старые крупные животноводческие ранчо, также называемые хатос. Некоторые из них были превращены в лоджи и сегодня пользуются большой популярностью у любителей экотуризма.

Остров Маргарита

Остров Маргарита расположен в 40 км от северного побережья страны, образуя вместе с островами Коче и Кубагуа небольшой архипелаг (3 острова, около 70 рифов), являющийся самостоятельным штатом Нуэва-Эспарта. Первым европейцем, увидевшим остров, был Христофор Колумб, чьи корабли подошли к берегу Маргариты 15 августа 1498 г, а первым жителем Старого света, ступившим на его землю - Педро Алонсо Ниньо, выменявший у индейцев 38 кг жемчуга, что стало самой дорогой добычей испанцев в XV в. Жемчуг, которым всегда славился этот остров, и стал причиной его быстрой колонизации. С тех пор жемчужные банки отошли на второй план, хотя титул "Жемчужина Венесуэлы" остался, а главной статьей дохода островитян стал туризм - на Маргарите выстроено более сотни фешенебельных отелей, протяженные пляжи (около 315 км) считаются одними из лучших в стране, а отсутствие столь свойственных континентальной части страны манифестаций и политических конфликтов делают отдых здесь спокойным и безмятежным.

Маргарита создана, чтобы быть местом для идеального отдыха, т.к. все, что здесь находится, предназначено специально для этого. Она предлагает несравнимые красоты, интересный фольклор, тропический климат, действительно сказочные места, в которых можно наслаждаться духовным миром, приветливым и трудолюбивым народом и очаровательной природой.

На острове есть два Национальных парка и три естественные резервации с многочисленными видами птиц - фламинго, пеликаны, попугаи и др. В мангровых зарослях и тропических лесах Венесуэлы Вы сможете наблюдать за жизнью в естественных условиях таких животных, как ягуар, ленивец и броненосец. Можно поохотиться даже на пиранью и крокодила.

На острове можно осмотреть также различные крепости, соборы, церкви и многое другое. Кроме того, этот остров располагает первоклассной гостиничной инфраструктурой, также как и зоной свободной торговли, что делает Маргариту прекрасным местом для совершения покупок.

На острове около 50 пляжей, многие из которых оборудованы и имеют развитую инфраструктуру. Прибрежные отели предлагают довольно высокий уровень сервиса. Лучшими считаются пляжи на севере и востоке острова (Плайа Эль Агуа, Плайа Гуфлнлщ, Плайа Мансанильйо, Плайа Пуэрто Крус).

Островной отдых всегда предлагает огромный выбор морских развлечений: скутеры, подводное плавание, прогулки на яхтах. И, конечно, остров открывает широкие возможности для любителей виндсерфинга: на пляже Паргито вас встретят высокие волны и порывистый ветер, а на пляже Плайа Эль Яке – ровный постоянный бриз. Кроме того, вам могут предложить поля для гольфа, полеты на аэроплане и парашюте. Не менее привлекательна вечерняя и ночная жизнь острова Маргарита, и начать ее лучше всего с Парка Развлечений. Ближе к полуночи вы можете развлечься в знаменитых барах, ресторанах, пабах, дискотеках, казино, ночных клубах

Великая Саванна

Великая Саванна - область на юго-востоке венесуэльского штата Боливар, расположенная южнее реки Ориноко и занимающая территорию площадью 18000 кв. км. Географически Великая Саванна является частью национального парка Канайма. Красота местной природы захватывает дух: великолепные леса соседствуют с реками, живописными водопадами и тепуями - горами с плоскими вершинами. На протяжении долгих веков Великая Саванна оставалась в стороне от поворотов человеческой истории и влияния цивилизации, благодаря чему сохранила дыхание дикой природы, саму суть понятия "сотворение мира".

Здесь расположен самый высокий и знаменитый тепуй парка Канайма - Рорайма-тепуй (около 2800 метров, возраст - около 2000 миллионов лет). На его вершине в 1931 году международной комиссией была установлена граница трех государств: Венесуэлы, Бразилии и Гайаны. Долгое время считалось, что тепуй, сложенный кварцитами, песчаником и тонкими прослойками сланца, а также характеризующийся абсолютно вертикальными стенами, неприступен.

Множество слухов о горе породила и новелла Артура Конан Дойла "Потерянный мир", в которой говорилось, что на вершине Рораймы, в окрестностях горного озера, обитают динозавры. Однако во второй половине ХХ века была обнаружена дорога, ведущая на вершину тепуя, пройти по которой сегодня могут наиболее любопытные и авантюрные путешественники и своими глазами увидеть придуманное знаменитым писателем озеро (Гладис). Дорога к вершине представляет собой достаточно тяжелое, но незабываемое испытание: путь в направлении самой высокой точки Карро-Маверик занимает как минимум 5 дней.

Рорайма-тепуй является важной частью экосистемы Великой Саванны. На вершине тепуя растут уникальные растения-эндемики, не встречающиеся больше ни в одной точке планеты; другие растения приобрели здесь необычные свойства: приспособились к низкому содержанию азота и питательных веществ. На склонах Рораймы берут истоки реки, являющиеся частью гидросистемы Ориноко и Амазонии. Также есть несолько живописных водопадов:

Водопад Джаспе - одно из самых популярных мест для посещений на территории Великой Саванны. Особенность водопада заключается в том, что он, живописным каскадом спустившись с невысокой скалы, струится по гладко отшлифованным темно-красным платформам протяженностью около 300 метров. Платформы образованы полудрагоценным камнем, представляющим собой смесь кварца и яшмы. Уровень воды на этом отрезке не превышает 5 сантиметров. Удовольствие от чудесного зрелища можно дополнить натуральным массажем под каскадами Джаспе, во время которого можно насладиться окружающими пейзажами. Кроме того, считается, что яшма обладает лечебным действием и облегчает некоторые психические и физические заболевания.

Водопад Апонвао (Чинак-Меру) расположен в 214 км от г. Санта-Елена-де-Уайрен, является одним из самых крупных доступных водопадов в зоне Великой Саванны. Высота водопада составляет 108 метров в свободном падении. Вода обрушивается со скалы с необычайной мощью, которая увеличивается в несколько раз в сезон полноводных рек. Арендовав индейскую лодку кариара и добравшись до дамбы на реке Апонвао, расположенной в 500 метрах от водопада (в пути около 20 минут), можно стать свидетелем удивительного зрелища.

Водопад Кама-Меру высотой 50 метров, расположен на реке Кама - притоке Апонвао, является удобным местом для отдыха и проведения пикников. В ближайшем поселении индейцев пемон можно арендовать лодку кариара и попытаться проникнуть за водяную стену водопада. В окрестностях Кама-Меру расположены ресторан, турбаза, а также магазины типичных сувениров.

Водопад Кави - живописный невысокий водопад, образующий глубокую лагуну, в которой приятно искупаться или, расположившись под струями каскада, насладиться массажем. В окрестностях водопада можно купить сувениры, которые изготавливают индейцы пемон.

Анды

Одна из величайших горных цепей на планете Анды, образовавшаяся миллионы лет назад в результате глобальных тектонических сдвигов, приведших к возникновению Гималаев, Альп и других горных массивов, пересекает 7 южноамериканских стран: Чили, Аргентину, Перу, Боливию, Эквадор, Колумбию и Венесуэлу. Венесуэльские Анды представляют собой самую северную ветвь гигантского хребта.

В высокогорьях венесуэльских Анд прячутся около 400 прекрасных лагун, наполненных кристально чистой ледниковой водой. На севере Мериды склоны гор плавно спускаются к крупнейшему в Южной Америке озеру Маракайбо, питающемуся пресными потоками, стекающими с вершин хребта.

По территории штата Мерида проходят две горных цепи, относящихся к Андам: Сьерра-ла-Кулата и Сьерра-Невада. Горные массивы пересекают штат параллельно друг другу, заключая в себе пышно-зеленую долину, в которой расположились города Мерида, Табай и Эхидо. Сьерра-ла-Кулата отличается причудливыми фигурными вершинами и пустынными безлесными плоскогорьями Пьедрас-Бланкас. К Сьерре-Неваде же относятся самые высокие пики Венесуэлы (пик Боливара около 4500 м, пик Гумбольдта около 4300 м и нек. др.). Огромные ледяные шапки украшают эти горы уже на протяжении более 600 миллионов лет.

Благодаря контрастным ландшафтам и многообразию экосистем, Мерида может похвастаться разнообразием растений и животных. Ветви деревьев ее "облачных" лесов усыпаны различными видами орхидей и бромелий, стволы спрятаны под густым покровом мха и лишайников. Изящные папоротники и стройные пальмы дополняют красоту пейзажей этой экосистемы. Здесь обитают редкие для Южной Америки очковые медведи и священные в некоторых странах птицы кетцали. Растительность более высокогорных районов Мериды демонстрирует уникальные способности к приспособлению к экстремальным климатическим условиям. Среди наиболее эффективных средств защиты - пух, покрывающий большую часть растений этого вида. Просторы парамо, так называют пустынные районы высокогорий местные жители, днем сжигают солнечные лучи, а ночью водяные испарения покрывают землю инеем.

Однако, несмотря на суровость местных климатических условий, склоны массива покрывают красочные цветочные ковры (особенно в октябре-ноябре) и карликовые деревья с закрученными красноватыми стволами, встречающиеся только выше отметки в 3500 метров над уровнем моря. Свои высокогорные владения, неотъемлемой частью которых являются овощные, сахарные и кофейные плантации, строго охраняют величественные орлы и кондоры.  В окрестностях озера Маракайбо пустынные пейзажи сменяются саваннами и лесами, в которых можно увидеть попугаев, цаплей и чибисов.

Дельта реки Ориноко

Одним из замечательных мест Венесуэлы является Дельта реки Ориноко, в зависимости от сезона приобретающая различные очертания. Образованная спускающимися с предгорий Анд, водами рек Ориноко и Апуре, Дельта являет собой уникальный уголок природы, где сошлись мангровые заросли, болотистый, саванновый и вечнозеленый тропический лес, непересыхающие пресные болота, окаймленные стройными пальмами.

Раскинувшаяся на 25.000 кв. км  дельта Ориноко в различные сезоны открывает разные стороны своей первозданной прелести. Если для поездки путешественниками выбрано время между маем и ноябрем, в так называемый сезон дождей, то пред ними предстанут залитые водой огромные связанные меж собой узкими ручейками болотистые пространства и пресные озера, образующие причудливый узор. К окончанию сухого сезона, а именно, в апреле, туристы станут свидетелями "ухода разлившейся воды" и обнажения пространств сухой саванны, на которой останутся лишь небольшие озерца - напоминания недавнего половодья.

Следить за перипетиями преобразования природы в дельте Ориноко, можно устроившись в экологических отелях-бугало "Orinoco Delta Lodge" или "Boral Lodge" поселка Пуэрто-Ордас, расположенного в нетронутых цивилизацией джунглях. Для более основательного знакомства с просторами дельты Ориноко туристам представиться шанс совершить круиз на местной лодке фалка по петляющим потокам рек, и добраться до деревушки, где проживают индейцы племени Варао, сохранившие в неприкосновенности культуру и традиции предков. Здесь, кроме приобретения оригинальных сувениров, сделанных из природных материалов, мастеровыми руками индейцев, каждый турист сможет приобщиться к местной жизни, освоить курсы по выживанию в джунглях, узнать способ добывания из лиан чистой воды, поохотиться днем на пираний, а вечером на маленьких крокодилов - кайманов.

Продолжая путешествие по рекам, туристы увидят тысячи видов новых растений произрастающих в Дельте реки Ориноко, меж которыми нашли себе приют разнообразные болотные птицы, алые ибисы, древесные аисты, бразильские ябиру, цапли, ти-наму и прочие представители птичьего сообщества. Именно, в Дельте реки Ориноко, водится крупнейшая в мире змея - анаконда, крокодилы, а также самый крупный в мире грызун - полуводная капибара, достигающий 80 кг веса.

Национальный парк Канайма

Грандиозный национальный парк Канайма, занимающий территорию в 3 миллиона акров, расположился в самой древней части планеты - "Гуайанском массиве", чей возраст составляет более 2 мл лет. Это самый большой природный заповедник Венесуэлы с одноименным озером, на берегу которого стоит город. Парк потрясает туристов своей первозданной красотой и причудами геологии: только здесь пред взором путешественников в окружении "безбрежного океана" многоярусной сельвы, предстают невиданные тепуи - что в переводе с языка индейцев означает "столовые горы". Напоминающие усеченные пирамиды горы, с отвесными склонами и плоскими вершинами, являются хранителями генетической памяти планеты Земля, ведь именно на них в недосягаемости от людей сохранились уникальные виды растений и животных, произраставших и живших в доисторические времена. Тепуи, водопады и "симасы" - круглые каньоны с плоским дном, "населяющие" плато Гран-Савана, входящее в состав национального парка Канайма - являются настоящими природными сокровищами Венесуэлы.

Городок Канайма - сердце Национального парка и ворота Анхеля (около 50 км юго-восточнее Канаймы). Здесь проживает всего 1200 человек и есть крохотный аэродром, обслуживающий туристов и местных жителей. Однако вокруг Канаймы есть четыре живописнейших водопада - Салто-Ача, Салто-Укайма, Салто-Галондрина и Салто-Гуадима, плюс живописная Лагуна-де-Канайма с небольшими песчаными пляжами. Неподалеку высятся еще два водопада: Салто-эль-Сапо (высота 20 м), к которому идет тропа, вырезанная прямо в скале перуанским отшельником Томасом Берналем, и маленький, но очень живописный водопад Салто-эль-Сапито. А всего в 3 км от Анхеля высится самая большая гора региона - Ауянтепуи (2950 м). От Канаймы можно добраться до лучшего экологического отеля страны Арекуна-Лодж, к порогам Лос-Бобос, к водопадам Фрито (25 км ниже по реке) и к массиву Ноной-Тепуи. Еще одна достопримечательность региона - труднодоступный водопад Салто-Апонгуао высотой 105 м. Добраться до него можно лишь на каноэ от индейской деревушки Ибориби, расположенной в 40 км от Канаймы.

Плато Рораима это южная часть Гвианского нагорья, включающая в себя огромные площади, занятые фантастической мешаниной "тепуи" и "симас". Плато получило свое название по имени самой высокой горы массива - Рораима (2772 м), однако в окрестностях немало и других знаменитых гор, вроде Серро-Аутана (священная гора индейцев "пиароа", которые полагают, что этот изрезанный пещерами массив, высотой около 1220 м, является стволом дерева, через которое текут соки Земли), Серро-Пинтадо, или "Покрашенная гора", (на поверхности скалы здесь обнаружено несколько десятков петроглифов, многие из которых не имеют аналогов на континенте), Серра-де-Ла-Неблина ("Гора туманов", до 3014 м), Серро-Сарисаринама с огромными каньонами на его вершине (1670 м, "сари-сари" - так представляется местным индейцам лязг челюстей живущего на вершине демона, который, якобы, проглатывает людей). Сейчас район Рораимы становится все более и более популярным у любителей активного отдыха, однако следует учитывать, что поездка в горные районы, согласно местным законам, обязательно должна сопровождаться гидом и носильщиком из числа сотрудников Национального парка Канайма. Однако эти расходы наверняка окупятся, поскольку Рораима, действительно, один из немногих уголков планеты, где и ландшафты, и сама природа будто сошли со страниц фантастических романов.

Водопад Анхель

Самый высокий водопад планеты - Анхель расположен на одном из рукавов реки Каррао (Чурун, приток реки Карони), в самом центре Национального парка Канайма. При общей высоте уступа огромного горного массива Ауянтепуи, с которого и извергается вода, в 979 м, наибольшая высота свободного падения воды составляет 807 м, что в 20 раз выше Ниагары и в 15 раз выше, чем Игуасу. Официально водопад открыт в 1935 г американским пилотом Джимми Энджелом, который вел с воздуха разведку этих мест. Однако местным индейцам "пемон" водопад испокон веку был известен под именем Курапукаи-Меру ("падает в самое глубокое место"). Они полагали, что на горе жил "мавари" (дух в человеческом обличье), который крадет души людей, и по этой причине индейцы никогда не поднимались на вершину "тепуи" и никогда не рассказывали о водопаде европейцам. Сегодня же сюда устраиваются сотни экскурсий в год, причем из-за труднодоступности места по земле предпочтение явно отдается воздушным турам. Маленькие самолеты пролетают прямо над скалами и пропастями Ауянтепуи, над каньонами "симас", над уникальными лесными массивами, что само по себе уже завораживает - на площади почти в 700 кв. км поверхность столовой горы обычно окутывает туман, разрываемый лишь жутковатыми скальными формированиями, напоминающими Стоунхендж. По земле к водопаду можно добраться лишь посредством семидесятикилометрового перехода на катере от Канаймы, а затем - пешком через джунгли (2-3 км, что в обычных условиях равно 10-15 км пешего хода через среднерусские леса). Сложность заключается еще и в том, что сам водопад наиболее полноводен и красив в дождливый сезон, когда воздушные экскурсии сильно затрудняются мощной облачностью и туманом, а путешествие по земле - труднопроходимостью горной сельвы. Но зато здесь не редкость кардинальное отличие растительного и животного мира на вершинах соседних гор, а всего на "тепуи" проживает около двух тысяч видов эндемичных обитателей.